老年抑郁症，它是指首次发病在60岁以上发生的抑郁症，是以抑郁心境为主要的临床表现，一般的病程较长。部分病例预后不良，可发展为难治性的抑郁症。
老年抑郁症是抑郁症的特殊亚型，老年抑郁症是以抑郁心境为特征性的症状，另外兴趣丧失也是表现之一，患者常表现为精力减退或丧失、自我评价低、精神运动迟滞，严重的还有自杀观念和行为，还有昼夜节律改变。另外，老年抑郁症的病人，躯体症状较明显，比如老年抑郁症病人容易合并消化系统、心血管系统、神经系统、呼吸系统，或者其他身体任何部位的不明原因疼痛。
老年抑郁症的发病的时间，最短是3周，长的超过10年，平均病程是6-8个月。老年抑郁症具有发病年龄的特殊性，跟老年人更年期以后激素水平及其生活状态有关，比如退休等生活状态的变化，出现心理、生理的波动，从而出现抑郁症。老年抑郁症的病人多伴有明显的抑郁表情，可表现为表情淡漠、思维迟钝、动作迟缓、记忆障碍，疑病症和焦虑症状明显，偏执症状比较多。
有一些研究提示，老年抑郁症与病人本身的一些躯体疾病有关，比如中风，由于疾病的影响，后来就得了抑郁症，或者本身有一些慢性病，比如说慢性胃疼、关节疼痛等。老年抑郁症与脑缺血有关系，脑缺血就是比如说我们的脑部供血不足，由于我们老年动脉粥样硬化等等原因，引起脑供血不足，可以出现老年的失眠、抑郁、焦虑等情绪。
老年抑郁症的病人在临床很难跟早期老年痴呆病人相鉴别，因为患者都有表情淡漠、思维迟钝、动作迟缓、记忆障碍这些特征，所以在临床上，需要重视老年抑郁症的发病，而且老年抑郁症的发病率逐年上升。在普通人群中，老年抑郁症的患病率大概是5%。但是在医院慢性病门诊和住院治疗的老年病人，总体患病率高达10%-12%。所以老年抑郁症，躯体疾病也是患病的主要因素，希望大家充分重视。
